Camada de Enlace

Você já sabe que uma rede consiste de algum mecanismo para permitir que diversas máquinas enviem informações umas para as outras, e que o nível físico é capaz de enviar bits através de um enlace. Lembre-se também de que os serviços de uma camada no modelo OSI são construídos utilizando os serviços oferecidos pela camada inferior. Portanto, a camada de enlace irá utilizar os serviços de transmissão de bits oferecidos pela camada física para fornecer seus próprios serviços. A camada de enlace, juntamente com a camada física, é responsável por permitir a troca de informações entre máquinas, de modo que elas duas juntas constituem uma tecnologia de rede.

Suponha que uma máquina A queira enviar a mensagem “Boa Noite” para uma máquina B. Será que basta enviar apenas os bits referentes a esse texto pelo cabo? Isso, o nível físico seria capaz de fazer! Portanto, a resposta é não! Junto com a mensagem propriamente dita que desejamos enviar, no caso, “Boa Noite”, precisamos transmitir também informações adicionais que indicam onde a mensagem começa na sequência de bits transmitidos e onde ela termina, quem está transmitindo e para quem a mensagem é destinada. Mas não é só isso. E se ocorrerem erros durante a transmissão dos bits pelo nível físico? Nesse caso precisamos detectar se isso aconteceu. Para isso, se considerarmos os bits a serem transmitidos como um grupo de bits, é possível inserir bits de redundância que permitem a detecção e eventual correção de erros.

Dessa forma, as redes transmitem as suas informações em quadros, que são compostos de diversos campos. O quadro é o nome dado a PDU da camada de enlace, e o termo campo corresponde a uma determinada informação contida na PDU. O número e o tipo desses campos são específicos para cada tecnologia de rede, mas tipicamente existe um campo de dados, que contém a mensagem que se deseja transmitir, e vários campos com informações para permitir que a camada de enlace realize suas funções, como campos de endereço e um campo para verificação de erros.

Quando a camada de enlace recebe informações da camada de rede para serem transmitidas, essas informações podem ser colocadas em apenas um quadro ou serem divididas em vários quadros. A camada de enlace é que toma essa decisão e realiza a montagem dos quadros.