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A Figura 5 sintetiza a organização simplificada de um computador. Caso tenha estudado a arquitetura ou a organização de um computador, em alguma disciplina anterior do curso, deve estar lembrado do trio: CPU, memória e unidade de entrada/saída que compõe um computador.
Se até agora só conceituamos o computador, você deve estar se perguntando: mas o que é um microcomputador e um microcontrolador? O que os diferenciam de um computador? Essas respostas estão nas definições dadas a seguir.
Observação
Um microcomputador é qualquer sistema computacional que possua como CPU um microprocessador.
Ficou na mesma? Calma.
Obsevação
Um microprocessador é qualquer componente que implemente em um único chip os dois blocos funcionais que compõem a unidade central de processamento, ou seja, a unidade de controle e a unidade de processamento.
Ficou claro agora?
Também poderemos chegar ao conceito do que seja um microcontrolador.
Observação
Microcontrolador é qualquer componente que incorpore em um único chip todas as unidades de um microcomputador, ou seja, a CPU, a memória e as portas e periféricos de E/S. Em outras palavras, um microcontrolador é um microcomputador em um único chip.
Daí que surge outra novidade, o DSP (Digital Signal Processor, ou seja, processador digital de sinais).
Um DSP é qualquer microcontrolador que adicione funções avançadas para condicionamento e processamento digital de sinais. O termo DSP é usado também para designar o Processamento Digital de Sinais.
Observação
O Processamento Digital de Sinais é um assunto muito avançado e não iremos nem pensar em lhe repassar mais informações sobre ele, mas, só para atiçar a curiosidade, todos os sinais manipulados por um celular, como os de som e de imagem, são processados digitalmente por um DSP. É pouco ou quer mais?
Conceituamos microprocessadores, microcontroladores e DSPs, mas você deve querer saber também onde aplicar cada um deles não é mesmo? Pois bem, as principais áreas de atuação desses dispositivos estão sintetizadas no Quadro 1.
Tipo de processador | Principal área de aplicação |
---|---|
Microprocessadores | Microcomputadores de propósitos gerais |
Microcontroladores | Sistemas embarcados de propósitos específicos |
DSPs | Sistemas dedicados para processamento digital de sinais |
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