Compatibilidade: IPv4 e IPv6

Podemos notar, pela especificação do projeto IPv6, que esse protocolo tem diferenças em relação a sua versão anterior, as quais tornam os protocolos IPv6 e IPv4 incompatíveis, a começar pelo comprimento do endereço, o qual deixou de ter 32 bits para ter 128 bits.

Dessa forma, durante o período de transição entre as duas versões do protocolo IP, faz-se necessária a adoção de técnicas e estratégias para que exista interoperabilidade entre os protocolos. Assim, enquanto o IPv6 não substitui completamente o IPv4, são necessários alguns mecanismos para permitir a comunicação e a coexistência entre eles. Cada mecanismo desse apresenta uma característica específica, podendo ser utilizado individualmente ou em conjunto com outras técnicas, de modo a atender as necessidades de cada situação, seja a migração para o IPv6 feita passo a passo, iniciando por um único host ou sub- rede, ou até mesmo de toda uma rede corporativa.

As estratégias de transição podem ser agrupadas em três classes:

• Pilha Dupla (dual stack): opera suportando ambos os protocolos (v4 e v6) no mesmo dispositivo;
• Tunelamento (tunelling): opera permitindo o tráfego de pacotes IPv6 sobre infraestrutura de rede IPv4, ou vice-versa;
• Tradução (translation): opera permitindo a comunicação dos nós que operam exclusivamente IPv6 com os nós que operam exclusivamente IPv4 através da conversão dos pacotes.