Contator

Os contatores são chaves magnéticas que permitem uma operação remota, a distância, sem a atuação manual, que podem possuir contatos auxiliares. Em relação às partes principais do contator, são a bobina e os contatos, que podem ser normalmente abertos (NA) ou normalmente fechados (NF). Os contatos NA são abertos no repouso e fecham quando é acionada a bobina; já os NF, ao contrário, abrem quando o contator é acionado. A Figura 3 mostra a simbologia do contator e sua forma de operação e a Figura 4 mostra um contator vendido no comércio.

O contator abre e fecha o seu contato de acordo com a energia na sua bobina. Dessa forma, é possível operá-lo remotamente. O contato que vai abrir ou fechar um determinado circuito fica no circuito de força; já a bobina fica em um circuito separado, chamado de circuito de comando; e ambos são independentes. Assim, é possível fazer circular uma corrente na bobina e operar os contatos remotamente.

A Figura 3 mostra duas situações: uma em que os contatos estão em repouso devido ao circuito estar desenergizado, ou seja, não circular corrente na bobina; e na outra, há corrente na bobina energizando o circuito. Note que nos contatos do contator, que são NA em repouso, eles fecham quando há atuação da bobina e os NF abrem-se quando são acionados. Nos contatores, quando a bobina deixa de estar energizada, os contatos voltam às suas posições de repouso.