Exemplo

Paulo pegou duas pedras: uma grande e outra pequena. Em seguida, pegou uma vasilha com água e colocou um termômetro nela. Após alguns minutos viu que a coluna vermelha no termômetro subiu e parou no número 27. Então, pegou a pedra menor e colocou dentro da vasilha, observando que a coluna aumentou para o número 27,5 e que, depois, voltou aos 27. Retirou a pedra menor, pôs a maior e ficou observando: a coluna subiu até 28 e depois desceu, voltando a 27. Ele percebeu que, nos dois casos, a coluna do termômetro dentro da água sempre voltava a 27 e que isso significava algo. Ele logo entendeu que se desconsiderasse tudo ao redor e considerasse apenas a água e as duas pedras, elas estavam em equilíbrio térmico e, portanto, tinham a mesma temperatura entre si. Por isso, após algum tempo, sempre era visto o número 27 na coluna do termômetro.