Padrões 802.3

A tecnologia Ethernet foi criada no centro de pesquisas da Xerox (Palo Alto Research Center – PARC) e, posteriormente, foi padronizada pelo IEEE como o padrão 802.3. Para permitir a utilização do 802.3 com diferentes tipos de cabeamento, foram definidos quatro diferentes tipos de camada física, gerando as seguintes especificações: 10Base2, 10Base5, 10BaseT e 10BaseF. O 10 se refere ao fato de a velocidade da rede ser de 10Mbps. Base se refere ao fato de utilizar banda básica, isso significa que a rede envia os próprios sinais digitais no enlace, ou seja, não realiza modulação. A seguir, você pode ver mais algumas características de cada uma dessas especificações.

• 10Base2 – conhecidas também como Thin Ethernet, são redes em barra que utilizam cabos coaxiais finos e as máquinas se conectam utilizando os conectores BNC (vistos na aula 1). O 2 (em 10Base2) refere-se ao fato de que o comprimento máximo do cabo, sem usar repetidores, é de aproximadamente 200 metros (na verdade, o comprimento máximo é de 185 metros). As primeiras redes Ethernet foram dessa categoria. Os principais problemas dessas redes eram: a) o baixo desempenho causado pelo fato de o meio ser compartilhado, permitindo que apenas uma máquina transmitisse por vez; b) como a rede era formada por um único e longo cabo, em que todas as máquinas estavam conectadas, os problemas no cabo frequentemente deixavam toda a rede sem comunicação. Apesar desses problemas, seu baixo custo e facilidade de instalação ajudaram a tornar essas redes bastante populares. A conexão das estações ao cabo coaxial é feita por um dispositivo chamado transceptor, que é um TRANSmissor e um reCEPTOR, daí seu nome. O transceptor, que também realiza a tarefa de detectar as colisões, pode ser um dispositivo externo ou interno à máquina. A maioria das redes utilizava transceptores internos, que eram, portanto, integrados na própria placa de rede.
• 10Base5 – conhecidas também como cabo coaxial grosso. Foi o primeiro padrão Ethernet a surgir e utilizar cabo coaxial grosso, permitindo que o comprimento máximo do cabo seja de 500 metros, e com transceptores externos localizados junto a esse cabo. A ligação da placa de rede ao transceptor utilizava um cabo diferente com uma interface conhecida como AUI (Attachment Unit Interface).
• 10BaseT – são redes que utilizam cabos de pares-trançados de até 100 metros para ligar as máquinas aos hubs, formando uma topologia física em estrela. A principal vantagem dessas redes foi reduzir os problemas decorrentes de falhas no cabeamento, uma vez que cada máquina utiliza um cabo exclusivo para a sua ligação ao hub. Outra vantagem do hub é que ele tornou possível a utilização de mais de um tipo de cabo nas redes.
• 10BaseF – são padrões Ethernet que suportam a utilização de fibras óticas. Existem o 10BaseFB, o 10BaseFP e o 10BaseFL. Essas variações dizem respeito à topologia do enlace. 10BaseFL, por exemplo, faz uso de hubs ou switches para interligar as máquinas e o comprimento dos cabos pode chegar a 2km, sem o uso de repetidores.

Como a topologia em estrela mostrou-se a mais vantajosa, o padrão 10BaseT acabou sendo o padrão dominante. Entretanto, observe que um hub podia ter portas de mais de um padrão, como diversas portas para par trançado e uma porta para fibra ótica para realizar a interligação entre dois hubs diferentes.