Conversores

Os circuitos conversores são responsáveis por fornecer aos motores elétricos as tensões e frequências adequadas ao seu funcionamento. O tipo de acionamento e, consequentemente, os tipos de conversores utilizados, dependem principalmente da natureza do sinal de alimentação do motor. Para os motores que são alimentados por corrente alternada, podemos ligar o motor diretamente na rede elétrica. No entanto, se fizermos isso, estamos impondo ao motor primeiramente uma variação brusca na tensão sobre ele que antes estava em zero e passa a tensão nominal repentinamente. Isso pode acarretar alguns problemas como sobredimensionamento de condutores e de dispositivos de proteção, afundamento na tensão da rede, desgaste prematuro de componentes mecânicos etc. E além dos problemas inerentes à partida direta de motores, existe ainda a impossibilidade de controlar o sinal de alimentação, inviabilizando o controle de velocidade, por exemplo.

Para solucionar esse problema, a maioria das aplicações práticas usam as etapas de retificação e inversão para alimentar e controlar motores elétricos de corrente alternada. A Figura 1 mostra a tensão fornecida pela rede elétrica sendo retificada e, depois, sendo transformada novamente em tensão alternada, porém controlada e aplicada ao motor.

Outra situação em que também é fácil perceber a necessidade de circuitos conversores CC – CA é na geração de fontes alternativas de energia, solar e eólica. Em linhas gerais, elas funcionam captando a energia do sol e dos ventos armazenando em baterias. No entanto, a maioria das aplicações domésticas requer tensão alternada, como geladeira, fogão, liquidificador etc. Nesse ponto, entram em ação os inversores, que tratam de transformar a tensão contínua armazenada nas baterias em tensão alternada para ser utilizada por nós.