Efeitos Causados pela Passagem da Corrente Elétrica em Diferentes Corpos

Efeito Magnético

O efeito magnético, como você terá a oportunidade de constatar em aulas futuras, é um dos mais importantes efeitos causados pela passagem da corrente elétrica em diferentes corpos. Ele se manifesta pela criação de um campo magnético em torno do condutor por onde passa a corrente elétrica e se constitui na base que rege o princípio de funcionamento de muitos equipamentos elétricos, tais como motores e transformadores.

Efeito Luminoso

O efeito luminoso, assim como o térmico, é provocado por excitação de elétrons, mas, neste caso, pelo tipo de material utilizado em sua construção, é provocada a emissão de luz. Imagine só a nossa vida sem o devido aproveitamento desse efeito na construção de lâmpadas como as fluorescentes ou PL (Purpose Lamps - lâmpada com finalidade), tão presentes em nossas vidas. Além do que, elas são extremamente econômicas, reduzindo nossas contas de consumo de energia elétrica. Você sabe como é feito o cálculo da energia elétrica que pagamos? Esse também será assunto de uma próxima aula.

Efeito Fisiológico

Os efeitos fisiológicos são provocados pela ocorrência do que denominamos de choque elétrico, que nada mais é do que a passagem de corrente elétrica pelo corpo de um ser vivo, quando submetido a uma diferença de potencial elétrico. Os efeitos fisiológicos vão desde simples formigamentos, passando pelas contrações musculares (como as observadas por Galvani na musculatura da perna de uma rã), até a destruição total de tecidos, que pode levar à morte. Deve-se ter muito cuidado, porque os valores de corrente elétrica que podem levar à morte não são elevados. Uma intensidade de corrente de 1 mA (um milampère sms_failed) já é suficiente para provocar formigamento. A presença de uma corrente de intensidade de 10 mA já provoca contrações musculares bruscas e descontroladas, o que pode causar a perda de controle dos músculos, tornando difícil a execução de gestos simples como, por exemplo, o abrir de uma mão, gesto este que o poderia livrar do contato com o elemento gerador de um choque elétrico, por exemplo. Já que de 10 mA até 3 A já são consideradas intensidades de corrente mortais.

Os mais perigosos efeitos fisiológicos observados após um choque elétrico são: a tetanização, que é a paralisia muscular provocada pela circulação de corrente através dos nervos que controlam os músculos; a parada respiratória, quando a tetanização envolve os músculos do sistema pulmonar inibindo a respiração; as queimaduras provocadas, por efeito Joule, pela circulação da corrente elétrica pelo corpo; e a fibrilação ventricular, quando a corrente elétrica atinge os músculos do coração.

Nós voltaremos a falar sobre choque elétrico quando formos tratar de aterramento elétrico e da sua importância na proteção do homem ao trabalhar com equipamentos, condutores e dispositivos elétricos.

Após essas reflexões sobre a passagem da corrente elétrica por corpos de naturezas diversas, vamos retomar nossa conversa sobre capacitores e indutores e ver como eles se comportam em circuitos de corrente contínua.