Modos de Operação dos Switches

Você já sabe que a função do switch é interligar as máquinas da rede, permitindo que todas se comuniquem entre si. Veremos agora que eles podem trabalhar em quatro diferentes modos de operação: cut-through, store-and-forward, adaptative cut-through e ainda o fragment-free. No entanto, abordaremos somente os dois primeiros modos, pois eles é que são usados na prática.

No modo cut-through, o switch já começa a retransmitir os quadros para o endereço de destino assim que recebe a informação no quadro onde esse endereço está. Perceba que aqui o switch não faz análise alguma no quadro, repassando-o para a porta onde está a estação de destino, da mesma forma que recebeu. Uma vantagem desse modo de operação é que o quadro fica pouco tempo dentro do switch, pois é repassado assim que chega, e isso reduz a latência, diminuindo o trabalho executado pelo switch.

Já no modo store-and-forward, o switch recebe o quadro da porta de origem, armazena-o na memória, faz alguns tipos de checagens e depois o encaminha para a porta de destino. Isso lhe dá a possibilidade de descartar os quadros inválidos e de solicitar a retransmissão dos quadros defeituosos. Quais as vantagens que esse modo oferece em relação ao outro? Bem, ele oferece mais estabilidade e um uso mais eficaz da rede, além de permitir que os switches trabalhem com as portas em diferentes velocidades, sem precisar diminuir a velocidade da porta de maior velocidade para ficar compatível com a de menor.

Capacidade do Backplane

O circuito interno do barramento de comunicação do switch, chamado de backplane, é responsável por fazer a movimentação dos pacotes entre as portas. Esse barramento deverá ter uma capacidade de transferir dados muito superior à velocidade das portas do switch, pois ele precisa encaminhar ao mesmo tempo todos os dados que estão chegando ou saindo do switch de cada porta. Assim, a relação existente entre a velocidade do backplane com a de um switch é de que a do backplane seja pelo menos a metade da soma das taxas máximas de transmissão de todas as portas do switch, para o caso de elas serem half duplex. Quando as portas estiverem operando no modo full duplex, a capacidade de repasse dos pacotes deverá ser igual ou maior à soma das taxas máximas de transmissão das portas do switch.