A colaboração na área de TI

A frase “Se vi mais longe foi por estar de pé sobre ombros de gigantes”, é creditada ao cientista (físico, matemático, químico etc.) Sir. Isaac Newton, que viveu entre os séculos XVII e XVIII. Você consegue entender o que ele quis dizer com isso? Uma pista: tem muito a ver com o tema desta seção!

Se ainda não entendeu a charada, lembre-se que ao longo da nossa história aprendemos e evoluímos com o auxílio de nossos pares. Muitos saberes foram passados, construídos e reconstruídos a cada geração e com a ajuda e o apoio de diferentes tecnologias. O que sabemos hoje e talvez consideremos elementar, em dado período de tempo passado foi um avanço, uma grande descoberta. Assim a humanidade avança: pessoas colaborando entre si na busca de conhecimentos e gerações compartilhando descobertas!

Perceba que os termos colaborar e compartilhar estão intrinsecamente relacionados. Enquanto o primeiro quer dizer trabalhar junto, o segundo significa dividir com alguém. Ambos têm relações próximas com outro conceito – a solidariedade. E o que isso tem a ver com TI? Em breve você perceberá!

Você deve lembrar do que conversamos no início desta disciplina: uma das principais tecnologias para a evolução da espécie humana é a linguagem. Ainda hoje compartilhamos descobertas e invenções – em diferentes linguagens – que nos proporcionam melhor qualidade de vida e aumentam nossa produtividade. A diferença para a atualidade é a evolução e as possibilidades das tecnologias de mediação. Então, já consegue imaginar de quais tecnologias estou falando, não é?

Com a popularização da internet e a constituição do Ciberespaço, a perspectiva da aprendizagem colaborativa com suporte computacional (STAHL; KOSCHMANN; SUTHERS, 2006) ganha grande destaque. As tecnologias digitais de informação e comunicação (TDIC) podem nos servir como fontes de informação, seja pela consulta a sites ou interação com outras pessoas mais experientes em determinados assuntos. Como você estudou, a Web 2.0 favorece bastante o desenvolvimento de atividades voltadas para a construção de conceitos, a resolução de problemas e a socialização dos resultados de maneira conjunta. Com isso, ambientes de aprendizagem significativos para a constituição de práticas colaborativas têm sido disseminados, permitindo a publicação em diversas mídias – texto, imagem, áudio, vídeo – e ampliando as possibilidades de representação, compartilhamento e produção colaborativa de conhecimento.

No atual contexto sociotecnológico, algumas habilidades e competências são esperadas dos indivíduos do século 21. Hoje, mais do que saber as respostas dos problemas, é importante formular perguntas e propor formas de solução, de maneira crítica e criativa, em colaboração com outras pessoas. As TDIC, cada vez mais acessíveis, conforme apresentado em outras aulas, oportunizam e ampliam as formas de: i) acesso à informação, o que requer criticidade para avaliá-las e considerar sua veracidade e pertinência na resolução de problemas; ii) interação e troca de ideias com diferentes pessoas, nos mais diversos lugares, pelo maior número de ferramentas e serviços de comunicação on-line; iii) representação da informação, em razão do aspecto multimidiático; e iv) inovação, a partir da infinidade de serviços e soluções que a internet pode oferecer, por exemplo.

Nesse sentido, a National Education Association (NEA) dos EUA destaca quatro habilidades requeridas aos estudantes deste milênio, as quais chamou de “Quatro Cs” (NEA, 2014), quais sejam: pensamento crítico (critical thinking), comunicação (communication), colaboração (collaboration) e criatividade (creativity). Essas quatro habilidades precisam ser desenvolvidas desde as primeiras séries escolares à formação acadêmica dos estudantes, a partir de vivências com práticas que as desencadeiam.

Apesar de todos os 4Cs estarem intimamente relacionados, a Colaboração é uma habilidade central para prática profissional no mundo contemporâneo e o favorecimento da atuação profissional requeridas em um contexto cada vez mais globalizado e tecnológico.

Portanto, colaborar é uma habilidade fundamental em diversas áreas, e em TI não poderia ser diferente. Apesar de ser muito comum na atual fase da web, principalmente na área de TI, podemos citar exemplos históricos de desenvolvimento colaborativo e compartilhamento do que é produzido. Um caso emblemático é o kernel do sistema operacional GNU/Linux e todas as suas distribuições e derivações.

O que pode ser chamado de o primeiro software livre ou open source (em português: fonte aberta), teve seu início nos anos 1980, a partir de uma iniciativa de Richard Stallman, quando surgiu e passou a crescer a ideia de software proprietário. Stallman, preocupado que aquele movimento repercutisse no sentido de restringir e limitar o acesso das pessoas aos sistemas computacionais, desenvolveu um sistema operacional livre, baseado em um projeto bastante popular na época – o Unix. Mas, como não se tratava do mesmo sistema, Stallman o denominou de Projeto GNU, acrônimo para GNU is Not Unix (GNU não é Unix), disponibilizando-o na internet e por uma lista de e-mails para que outras pessoas pudessem colaborar nele (SILVEIRA, 2004).

O resultado disso é que, em 1991, um jovem estudante finlandês, Linus Torvalds, compartilhou um kernel bem avançado conforme a proposta idealizada por Stallman. Assim surgiu o denominado Linux (Linus + Unix), um sistema operacional totalmente aberto, em que qualquer pessoa pode acessar seu código-fonte, estudar, propor melhorias e realizar adaptações. Portanto, o Linux não existiria sem o GNU, e não temos como ter certeza se o Projeto GNU chegaria tão longe sem a contribuição do Linux. Por isso: GNU/Linux.

Se considerarmos apenas as distribuições diferentes de GNU/Linux, como são chamados os sistemas operacionais criados e adaptados a partir do kernel, podemos perceber a grandeza que se tornou o projeto de Stalmann. São milhares de projetos espalhados pelo mundo. Ubuntu, Debian e Linux Educacional são alguns dos exemplos. A proposta do Software Livre oportuniza às pessoas a liberdade de escolha do sistema que melhor lhe convém ou mesmo adaptações para atender às suas necessidades.

Mas aí você pode achar que esse movimento não resultou em muita coisa, afinal, “poucos usam GNU/Linux”. Calma! Se não fosse essa iniciativa, muitas pessoas não teriam acesso a computadores e demais dispositivos computacionais, como é o caso dos smartphones e tablets, pois, como você estudou em aulas anteriores, o sistema operacional Android também segue a filosofia do Software Livre e é baseado no kernel GNU/Linux. Para não mencionar apenas os sistemas operacionais, também são exemplos de softwares livres:

• Suíte de Escritórioarrow_drop_down
  
• Ambiente de Desenvolvimentoarrow_drop_down
  
• Servidor Webarrow_drop_down
  
• Banco de Dadosarrow_drop_down
  
• Player multimídiaarrow_drop_down
  
• Editor de Imagensarrow_drop_down
  
• Gerenciamento de Conteúdoarrow_drop_down
  
• Navegador de Internetarrow_drop_down
  

Você já conhecia e/ou teve acesso a alguns desses softwares? Saiba que muitas instituições públicas e privadas adotam essas soluções por questão de segurança e economia, em razão da não cobrança por licenças de uso.

A respeito dessas vantagens, muita gente usa software de código fonte aberto e nem sabe o que há por trás como propósito principal: oferecer liberdade ao usuário, permitir a produção colaborativa e compartilhar conhecimento. Apesar de os softwares livres serem gratuitos a maior parte das vezes, essa não é uma característica essencial. Para que um programa de computador seja considerado aberto, ele deve atender, minimamente, a quatro “liberdades” propostas no Projeto GNU, quais sejam:

0	Executar: você pode usar o software para qualquer finalidade e da forma como e quando desejar.
1	Estudar: você pode se apropriar do funcionamento do programa e, inclusive, se for o caso, adaptá-lo às suas necessidades. Para tanto, o acesso ao código-fonte é um pré-requisito.
2	Redistribuir: você é livre para fazer cópias e distribuir para quem quiser e precisa ser ajudado.
3	Aperfeiçoar: você pode melhorar o software e compartilhar suas melhorias, a fim de beneficiar toda a comunidade. Assim como a “liberdade 1”, o acesso ao código-fonte é necessário.

Essas liberdades foram definidas na Licença Geral do GNU (General Public License – GPL). Entretanto, outros projetos de software estão sendo desenvolvidos e, embora não adotem a GPL, baseiam-se nas mesmas liberdades. O movimento, inclusive, desembocou em outras mídias digitais, como é o caso da iniciativa Creative Commons, que pode ser usada para licenciar de forma livre e aberta textos, imagens, áudios, vídeos digitais e a Open Hardware. Esta adota os princípios do software livre para recursos tangíveis, como as placas de circuitos. O Arduíno e o Beagleboard são exemplos de hardware livre bastante utilizados para o ensino e a aprendizagem na área de TI. É provável que você utilize algum deles ao longo deste curso.

Portanto, perceba quanta coisa você pode produzir a partir da colaboração. A ideia é compartilhar conhecimento para conhecer mais! Isso faz parte da chamada Cultura Hacker (PRETTO; BONILLA, 2012). Lembrando que hacker não é o criminoso das redes cibernéticas. Esse é o cracker, aquele que quebra códigos e invade sistemas para benefício próprio. A comunidade hacker é composta por pessoas aficionadas por códigos que gostam de produzir e compartilhar para que outras pessoas tenham acesso.

É isto que será tratado nesta aula: explorar as ferramentas e serviços disponíveis para compartilhar, trocar ideias e aprender com outras pessoas. Quem sabe se esse curso pode originar novos personagens como Richard Stallman e Linus Torvalds?

Agora que conheceu um pouco do conceito de colaboração e como ele foi e é explorado na área de TI, você estudará os serviços disponíveis para auxiliar na troca de informações com outras pessoas. Nas seções seguintes, você conhecerá exemplos e os modos de iniciar os primeiros passos em ferramentas de comunicação como: serviços para webconferência e redes sociais para a TI.