Tipos de Sinais

Pois bem, antes de realizar qualquer medição (amplitude, frequência, período etc.), precisamos saber como são os possíveis sinais elétricos que vamos trabalhar. Na nossa primeira aula, assim como nas aulas básicas de eletricidade, falamos um pouco sobre sinais contínuos (CC) e alternados (CA). Lembre-se de que a diferença entre eles consiste na mudança de polaridade da tensão ou, de forma equivalente, na mudança de sentido da corrente em um circuito. As Figuras 14 e 15 apresentam, respectivamente, exemplos de sinal CC (onda quadrada) e de sinal CA (onda senoidal), obtidos no osciloscópio. Mas como podemos saber quais sinais apresentados no osciloscópio são CC ou CA? A resposta é muito simples. Basta verificarmos se existe sinal tanto na parte superior da referência (ou terra do canal) quanto na parte inferior. Nesse caso, o sinal medido é do tipo CA.

Independente de o sinal ser CC ou CA, ele pode, ainda, ser classificado como periódico ou não, o que inevitavelmente nos remete à definição de período e frequência. Uma vez que um dos objetivos do osciloscópio é medi-los, vamos conversar um pouco sobre eles.

Considere novamente a Figura 15 como exemplo. Nela, podemos verificar que o sinal medido se repete a cada T unidades de tempo. Em outras palavras, o parâmetro T representa o menor intervalo de tempo para o qual esse sinal se repete. Tal informação pode ainda ser observada tomando-se dois picos sequenciais (ou dois vales) para análise. Dada a sua importância, o parâmetro T foi batizado com um nome especial: o período do sinal. Já o seu inverso (1/T), também importante em diversas aplicações, foi definido como frequência, e corresponde ao número de ciclos do sinal verificado em um dado intervalo de tempo.