Fundação para o Software Livre e o Projeto Software Livre

Há um grande debate sobre qual nomenclatura seria mais adequada para se referir ao Linux. Na verdade, se pensássemos no Linux lançado apenas como um núcleo do sistema operacional, sem os demais componentes externos, dificilmente imaginaríamos o sucesso desse projeto. Graças ao projeto GNU, desenvolvido pela FSF ( Free Software Foundation, em português, Fundação do Software Livre), vários aplicativos (gcc, emacs etc) para o kernel Linux tornaram-se possíveis. Então, a FSF atribui o nome de GNU/Linux ao invés de somente Linux.

A FSF (Figura 1) é uma organização sem fins lucrativos, fundada em 1985 por Richard Stallman, a qual se dedica à eliminação de restrições sobre a cópia, redistribuição, entendimento e modificação de programas de computadores. A FSF criou a licença GPL (General Public License, em português, Licença Pública Geral) na sua primeira versão para garantir os direitos do software livre. O próprio GNU/Linux está dentro dessa licença, e, através dela, podemos assegurar as seguintes liberdades:

1. de executar o software para qualquer uso;
2. de estudar o funcionamento de um programa e de adaptá-lo às suas necessidades;
3. de redistribuir cópias;
4. de melhorar o programa e de tornar as modificações públicas, de modo que a comunidade inteira se beneficie da melhoria.