Geração de tensão alternada

A tensão alternada pode ser produzida por meio de um equipamento gerador chamado alternador. Nele, espiras condutoras giram continuamente, sobre um eixo, de ângulos que variam de 0° a 360°, sob a influência de um campo magnético exercido por dois ou mais polos. Um gerador elementar, com uma única espira e dois polos magnéticos, é mostrado nas Figuras 3a e 3b. À medida que a espira se movimenta, ela induz em seus terminais uma corrente alternada, gerando assim uma tensão alternada senoidal, como pode ser visualizada na Figura 3b.

A cada volta completa de espira condutora temos o chamado ciclo, no qual a tensão varia de zero até um valor máximo positivo e um valor máximo negativo (ou mínimo se assim o preferir). É exatamente dessa maneira que é produzida a eletricidade nas usinas. No Brasil, grande parte da energia elétrica utilizada é proveniente de geradores das usinas hidroelétricas (lembram-se da aula de Teoria geral sobre as fontes de tensão e corrente? Não? Volte e dê uma revisada). Nessas usinas hidroelétricas, as barragens são responsáveis pelo desnível da água capaz de movimentar grandes pás ligadas ao eixo do gerador de eletricidade. A Figura 4 mostra, de modo criativo, como a água impulsiona as turbinas para geração da corrente alternada pelos alternadores, e a partir daí ser transportada da usina hidroelétrica até as nossas cidades e casas.