O green Data Center

Independentemente do tamanho do Data Center, seu consumo de energia elétrica tende a ser bastante elevado, devido à grande concentração de equipamentos que possuem alto poder de processamento e armazenamento. Servidores convencionais, servidores blade, equipamentos de storage, redes SAN (Storage Area Network), NAS (Network Attached Storage), entre outros, são equipamentos consumidores de muita energia elétrica. Outros sistemas do Data Center, principalmente o de climatização, também possuem consumo elevado de energia elétrica.

Como a energia elétrica é um recurso valioso, o elevado consumo de energia por parte do Data Center resulta em altos custos operacionais. Por isso, é preciso buscar formas otimizadas e eficientes de uso da energia elétrica no Data Center. Essa busca pela eficiência em Data Centers, alinhada aos impactos ambientais no consumo e ao descarte de recursos naturais, fez surgir o conceito de green Data Center (Data Center verde).

Há uma relação entre o consumo de energia elétrica e a emissão de CO2 na atmosfera. No Brasil, cerca de 85% da energia elétrica gerada é proveniente de centrais hidroelétricas, as quais dizem respeito a uma forma bastante limpa de geração de energia elétrica. Já nos EUA, dados de 2013 da EPA (Environmental Protection Agency) mostram que a principal fonte de energia elétrica é o carvão (38%) e, em seguida, estão os gases natural (27%) e nuclear (19%), todos com grandes impactos ao meio ambiente, como a emissão de CO2 e a produção de lixo nuclear. Assim, nos EUA, reduzir o consumo de energia elétrica é também reduzir a geração de gás carbônico na atmosfera.

Dados do Departamento de Energia dos EUA indicam que o consumo de energia elétrica dos Data Centers americanos já representa 2% de todo o consumo de eletricidade do país. O Uptime Institute destaca que o custo com energia elétrica pode representar atualmente até 44% de todos os custos de um Data Center.

Enfim, com a crescente demanda por recursos dos Data Centers e o consequente aumento de consumo de energia elétrica, é imprescindível que a indústria de Data Centers busque alternativas mais econômicas de operação de todo o ambiente. Veremos nas próximas seções alguns estudos sobre o consumo elétrico de cada componente presente no Data Center e algumas iniciativas realizadas para economizar energia.