Tipos de Placa-mãe

As placas-mãe podem ser divididas em alguns tipos. O tipo AT, não mais utilizado atualmente, foi bastante usado por volta dos anos 1980 e 1990. Mas, devido ao pouco espaço interno que a placa possui, dificultando a circulação do ar, o padrão foi substituído por um novo formato. O novo tipo desenvolvido é o ATX, que é um aperfeiçoamento do tipo AT, solucionando os problemas encontrados anteriormente. O ATX apresenta um maior espaço interno, proporcionando uma ventilação adequada para todos os elementos. A principal diferença entre esses tipos é o conector de alimentação da fonte da placa. No AT, esse conector é composto por dois plugs semelhantes, cada um com seis pinos. Já no ATX existe apenas um conector com 24 pinos.

Ainda existem outros tipos de placa-mãe, como BTX, LPX e ITX. O tipo BTX foi desenvolvido para melhorar a ventilação interna da placa. Atualmente, o desenvolvimento desse padrão está parado. O tipo LPX não possui os slots de expansão, que são utilizados para conectar novas placas, como por exemplo, placa de som e de vídeo. Por fim, o tipo ITX é utilizado para computadores compactos. Nesta aula, iremos apenas nos aprofundar nos componentes presentes na placa ATX.

Na Figura 2, podemos observar onde os principais componentes de um computador são conectados. Cada número representa um elemento.

1. Representa o local onde o processador deve ser conectado.
2. Mostra os encaixes existentes para a memória RAM. Esse conector varia conforme o tipo de placa-mãe.
3. Indica o local onde se deve encaixar o cabo da fonte que leva energia elétrica à placa-mãe. Para isso, tanto a placa-mãe como a fonte de alimentação devem ser do mesmo tipo. Nesse local, diferenciamos qual é o tipo da placa-mãe.
4. Apresenta a parte onde ficam localizadas as entradas para os conectores dos dispositivos de entrada e saída, como teclado, mouse, portas USB etc.
5. É o local que permite que placas adicionais possam ser conectadas, tais como placas de som, placas de vídeo e redes. Esses conectores são chamados de slots de expansão, já que essas placas podem ou não fazer parte do computador. Os principais slots são o PCI, AGP e PCI-Express.
6. Dois chipsets responsáveis pelo controle de vários itens da placa-mãe, como o acesso à memória e ao processador. São divididos em Norte e Sul: o da cor branca representa a Ponte Norte e o outro, a Ponte Sul. A Ponte Norte é responsável por controlar a comunicação do processador com a memória e com os outros componentes da placa-mãe de alta velocidade, como AGP e PCI Express, normalmente utilizadas para placa de vídeos. Já a Ponte Sul tem por função o controle dos dispositivos de menor velocidade, como os periféricos de entrada e saída.